Gabriela CastilloIncluso antes de su estreno, El Heladero ha generado más de una polémica. Por un lado, están los dichos de su director, Eli Roth, sobre el conflicto entre Israel y Gaza; por otro, la cinta también ha sido ampliamente cuestionada por la utilización de inteligencia artificial generativa. La controversia en torno a la producción ha provocado un fuerte rechazo, al punto de que fue retirada del Festival Internacional de Cine de Horror de la Ciudad de México.
Por lo mismo, queda la duda de si El Heladero es una película deficiente por sí misma o si parte de su mala recepción está relacionada con las polémicas que arrastra. Nosotros ya la vimos y, dejando esos cuestionamientos a un lado, te contamos qué nos pareció.
El Heladero es una película de terror y gore extremo que se desarrolla en un hermoso pueblo a punto de comenzar el verano y las vacaciones. La tranquilidad y los juegos de los niños se ven interrumpidos por la llegada de un llamativo camión y un hombre que comienza a repartir deliciosos y adictivos helados entre los pequeños del lugar. Jared, un niño poco popular, es aparentemente el único que no prueba estos postres, ya que es intolerante a la lactosa. Gracias a esto, evita el frenesí y el estado de adormecimiento que comienza a afectar a todos los niños a su alrededor.
Todo le parece extraño. Ve a los menores en trance, con las bocas cubiertas de helado y obsesionados mirando en sus celulares un video acompañado por la música del camión. Lo que inicialmente parece una situación curiosa termina desencadenando una noche de terror, cuando los niños comienzan a asesinar brutalmente a sus padres y a provocar el caos por todo el pueblo. Los adultos se convierten en el objetivo y no se detendrán hasta eliminar al último de ellos.
Su director, Eli Roth, es conocido por realizar películas que priorizan el gore explícito y la violencia por sobre otros elementos narrativos. Y justamente El Heladero es exactamente eso. No hay demasiado interés en construir una historia compleja, desarrollar a sus personajes o profundizar en lo que está ocurriendo. Pero, al mismo tiempo, tampoco parece pretender ser algo diferente. La película sabe perfectamente qué quiere entregar y lo hace.
Sin embargo, incluso considerando esta premisa, existen varios aspectos que sí merecen ser cuestionados.
Si bien es esperable encontrar gore grotesco y escenas de violencia extrema, existen películas que utilizan estos recursos con algún propósito narrativo o para construir a sus personajes. Es el caso de Hostel (2005), también dirigida por Roth, donde la violencia forma parte de la propuesta y del conflicto.
En El Heladero, en cambio, la violencia termina convirtiéndose principalmente en un desfile de escenas cada vez más brutales, en las que niños asesinan y mutilan adultos de las formas más excesivas posibles.
El nivel de violencia presente llega a ser incómodo, especialmente considerando que quienes la ejercen son niños. La película utiliza la crueldad infantil como uno de sus principales recursos, pero lleva esta idea hasta una exageración en la que el impacto termina dependiendo casi exclusivamente de lo grotesco de las imágenes.
Y esto se vuelve todavía más cuestionable cuando la película aborda determinados temas como si fueran simplemente un chiste.
Uno de los casos más delicados es el de los trastornos de la conducta alimentaria, representados a través de una de las niñas de 13 años que acompaña al protagonista y que logra salvarse de la maldición de los helados. En determinado momento, ella afirma que no se vio afectada porque siempre ha vomitado por ser niña, utilizando su sexo como explicación para una conducta que en la realidad puede estar relacionada con problemas de salud muy serios.
Ahora bien, El Heladero sí puede resultar disfrutable para los fanáticos del cine B y del gore extremo. Funciona para un nicho muy específico de espectadores y difícilmente tendrá el mismo efecto fuera de él.
Por eso, más que llegar esperando una película de terror tradicional, es importante saber exactamente qué tipo de experiencia propone.
Finalmente, dejando de lado las polémicas que rodearon su producción, la película tampoco necesita de ellas para generar rechazo. Su propuesta es extremadamente específica y apuesta prácticamente todo al gore, la violencia y el absurdo.
